Als Aufsteiger im Playoff Halbfinale – keine 48 Stunden nach dem Spiel 7 am Dienstag in Ravensburg, mussten die Steelers nach Nordhessen zu den Kassel Huskies reisen.

In der Hauptrunde konnten die Schwaben lediglich ein Spiel gegen die Hessen in Overtime gewinnen, drei Spiele gingen verloren.  

Trainer Alex Dück konnte auf das gleiche Line up wie im Viertelfinale zurückgreifen. Im Tor stand wieder Olafr Schmidt.

4389 Zuschauer, darunter ca. 30 Fans aus Bietigheim, in der Probonia Arena, sahen ein spannendes Spiel, welches wieder mit einer Overtime endete.

Das Eröffnungsbully im 1. Drittel konnten die Steelers für sich entscheiden und auch die erste große Gelegenheit hatten die Bietigheimer durch Alex Dostie. Nach 1:20 min gab es das erste Powerplay für die Ellentaler, die dieses aber nicht nutzen konnten. In der 8. Minute hatten die Huskies eine doppelte Überzahl, aber mit einer starken Defensiv Leistung konnten die Schwaben diese brenzlige Situation überstehen. Auch Goalie Olafr Schmidt zeigte ein gutes Stellungsspiel. In der 12. Minute konnte Tristan Keck den Bietigheimer Goalie überwinden und zum 1:0 einnetzen. Fünf Minuten später konnten die Schlittenhunde in Person von Mitchell Hoelscher nach Vorlage von Laurin Braun zum 2:0 erhöhen. Trotz einer guten Leistung im ersten Drittel mussten die Steelers mit einem 0:2 Rückstand in die erste Pause gehen.

Beide Mannschaften starteten gleich stark ins mittlere Drittel. In der 25. Minute wurde Tyler McNeely nach einem Check gegen den Kopf/Nacken mit einer 5-Minuten-Strafe und einer Spieldauer-Strafe belegt. Olafr Schmidt war wie gewohnt der sichere Rückhalt für die Jungs aus dem Ellental und auch die Defensive stand in der Unterzahl sehr gut, so dass die Huskies kein zwingendes Powerplay auf das Eis bringen konnten. Und so überstanden die Steelers dieses Powerplay unbeschadet. Die Gastgeber hielten den Goldhelm Cole Fonstad und Jack Dugan gut unter Kontrolle, dafür kam Bastian Eckl zu mehreren Chancen. Ein weiteres Powerplay konnten die Gäste nicht nutzen und so ging es mit dem gleichen Spielstand wie zum Ende des ersten Drittels in die zweite Drittelpause.

Das letzte Drittel startete gut für die Gäste aus dem Ellental, denn in der 43. Minute fälschte Benedikt Jiranek einen Schuss von Mick Hochreither zum Anschlusstreffer ab. Die Steelers hatten nun eine Druckphase und mehr vom Spiel und kamen vier Minuten nach dem Anschlusstreffer zum Ausgleich durch Filip Reisnecker, der den Puck nach einer Vorlage von Luis Ludin und Pawel Dronia im Kasseler Tor unterbrachte. Dann kamen die Schlittenhunde aber wieder besser ins Spiel und Jake Weidner sorgte in der 50. Minute für die erneute Führung der Hessen zum 3:2. Vorlagengeber waren Laurin Braun und Yannik Valenti. Doch die postwendende Antwort der Ellentaler kam 22 Sekunden später durch ein Tor von Brett Kemp, der eine Vorlage von Alex Dostie zum erneuten Ausgleich nutzte. Wieder hatten die Bietigheimer eine Druckphase, während Kassel viele kleine Stockfehler hatten. So gingen die Mannschaften, die dies schon vom Viertelfinale gewohnt sind, in die Overtime.

Olafr Schmidt war auch in der Overtime der gewohnt sichere Rückhalt für die Ellentaler. Es war ein offenes Hin und Her und die Steelers mobilisierten alle Kräfte und wollten die Entscheidung herbeiführen. Dann gab es einen Schreckmoment, als Jack Dugan vor dem gegnerischen Tor auf den Kopf fiel und von Eis gebracht werden musste. Nach nur wenigen Minuten in der Kabine gab es aber Entwarnung und Jack Dugan kehrte zurück und konnte wieder auf das Eis. Die Partie war nun etwas fahrig auf beiden Seiten und viel Stückwerk ohne zusammenhängende Spielzüge. In der 14. Minute der ersten Overtime gab Jack Dugan eine Vorlage an Brett Kemp, der die Scheibe zum 3:4 Endstand im Tor der Hausherren unterbrachte.

Eine starke Leistung der Bietigheimer heute in der Probonia Arena, die einen 0:2 Rückstand ausgeglichen haben und einen erneuten Rückstand umgehend ausglichen und dann verdientermaßen den Sieg mit ins Ellental nehmen können.

Bereits am Samstag geht es weiter, Spiel 2 des Halbfinales in der EgeTrans Arena steht an. Die Steelers freuen sich auf ein hoffentlich wieder ausverkauftes Haus und zahlreiche Unterstützung.

Foto: DEL2 / Jan Diekmann